درباره سحابی کله اسبی چه می‌دانید؟

سحابی کله اسبی یک سحابی تاریک در صورت فلکی جبار یا شکارچی است که از غبار کیهانی تشکیل شده و اشعه را به خود جذب می‌کند و در پس زمینه خود صورت فلکی جبار را به رنگی از خانواده قرمز دارد.

این سحابی در زیر ستاره نطاق که یک ستاره ابرغول در صورت فلکی جبار است، قرار دارد. فاصله ستاره نطاق با از کره زمین ۸۲۰ سال نوری و فاصله سحابی کله اسبی از زمین ۱۵۰۰ سال نوری است.

سحابی کله اسبی برای اولین بار توسط ویلیام فلمینگ، ستاره‌شناس اسکاتلندی در سال ۱۸۸۸ در رصدخانه کالج هاروارد شناسایی و عکسبرداری شد. اگر چه این سحابی در سال ۱۹۰۰ نیز توسط اسحاق روبرت مشاهده شد، اما در سال ۱۹۱۰ ادوارد امرسون برنارد، ستاره‌شناس آمریکایی عکسبرداری شد و او دریافت که این سحابی شکلی شبیه سر اسب دارد. برنارد در سال ۱۹۱۳ اولین تصویر از این سحابی را منتشر و در سال ۱۹۱۹ آن را به ثبت رساند.

از این رو این سحابی در کاتالوگ برنارد که یک رده‌بندی علمی ستاره‌شناسی است با نام Barnard ۳۳ به ثبت رسیده است.

سحابی کله اسبی در نزدیکی ستاره نطاق در صورت فلکی جبار قرار دارد. صورت فلکی جبار بخشی از کهکشان راه‌شیری است که منظومه شمسی و کره‌زمین در آن واقع شده‌اند.

با چشم غیر مسلح به سختی می‌توان سحابی کله اسبی را در آسمان دید. از روی زمین عرض سحابی کله‌اسبی به اندازه تنها یک چهارم عرض ماه دیده می‌شود، این در حالی است که عرض واقعی آن ۳ سال نوری معادل نه تریلیون و ۴۶۰ میلیارد و ۸۰۰ میلیون کیلومتر (۹.۴۶۰.۸۰۰.۰۰۰.۰۰۰) است. قطر ماه تنها ۳۵۰۰ کیلومتر است.

در یازدهمین سالگرد فعالیت تلسکوپ فضایی هابل، ناسا یک نظرسنجی برای مشخص کردن مهم‌ترین اجرام سماوی کشف شده با استفاده این از تلسکوپ برگزار کرد. بخش اعظم شرکت‌کنندگان در این نظر سنجی سحابی کله اسبی را به عنوان مهم‌ترین اکتشاف صورت گرفته توسط هابل انتخاب کردند.