نگاهی به زندگی رونالد مک نیر؛ از مواجهه با تبعیض نژادی تا مأموریت در ناسا+ تصاویر

سید حسین نوران پور 

به گزارش پارسینه به نقل از history defined، در تابستان ۱۹۵۹ کتابخانه عمومی لیک سیتی در کارولینای جنوبی از امانت گرفتن کتاب توسط یک پسر بچه ۹ ساله خودداری کرد. اما این پسر بچه طوری تربیت نشده بود که تسلیم چنین ساختارهای اجتماعی مضر آن زمان شود. پس از دخالت پلیس و مادرش، سرانجام به او اجازه داده شد که از کتابخانه کتاب قرض بگیرد.

حدود ۲۲ سال بعد، آن پسر بزرگ شد و به عنوان یکی از ۳۵ نامزد (از بین ۱۰۰۰۰ نفر!) برای برنامه انتخاب فضانورد ناسا انتخاب شد.

رونالد اروین مک‌نیر دومین فضانورد آمریکایی آفریقایی‌تبار بود که به عنوان متخصص در ماموریت STS-41-B در ۳ فوریه ۱۹۸۴ به فضا پرواز کرد و هشت روز بعد در ۱۱ فوریه ۱۹۸۴ به زمین نشست. این چهارمین پرواز شاتل فضایی چلنجر بود و این ماموریت شامل پیاده‌روی فضایی بدون اتصال به زمین و استقرار دو ماهواره بود.

متأسفانه، سرنوشت آنقدر مهربان نبود که اجازه دهد روح جاه‌طلب او مدت زیادی روی زمین بماند. در سن ۳۵ سالگی، رونالد مک‌نیر و شش نفر دیگر در فاجعه شاتل فضایی چلنجر (STS-51-L) جان خود را از دست دادند. مک‌نیر در زندگی کوتاه اما پربار خود دستاوردهایی داشت که برای دیگران چندین بار طول عمر لازم است. 

زندگی‌ متعالی که با شور و اشتیاق و اصول هدایت می‌شود

رونالد مک‌نیر در ۲۱ اکتبر ۱۹۵۰ در لیک سیتی، کارولینای جنوبی متولد شد. او سومین فرزند خانواده‌ کارگری پرل و کارل مک‌نیر بود. با وجود مواجهه با فقر و تبعیض نژادی، والدینش عشق به یادگیری و میل به موفقیت را در او پرورش دادند. والدین مک‌نیر سخت تلاش کردند تا حمایت و تشویق لازم را برای موفقیت او فراهم کنند. مادرش که معلم بود، او را به مطالعه و کشف علایقش تشویق می‌کرد و پدرش که مکانیک و از کهنه سربازان جنگ جهانی دوم بود، ارزش سخت‌کوشی را به او آموخت. آنها هزینه معلم‌های خصوصی را پرداخت می‌کردند و او را به موزه‌ها و مراکز علمی می‌بردند تا به او انگیزه بدهند و به او کمک کنند تا جهان‌بینی وسیع‌تری پیدا کند.

مک‌نیر در زمانی بزرگ شد که فرصت‌ها برای آمریکایی‌های آفریقایی‌تبار محدود بود. با این وجود، او در کودکی در تحصیلاتش سرآمد بود و خواننده‌ مشتاقی بود و کتاب‌های علمی و فناوری را با ولع می‌خواند. مک‌نیر به دلیل توانایی‌های تحصیلی استثنایی‌اش در دبیرستان به انجمن ملی افتخارات راه یافت. 

از ورزش گرفته تا موسیقی، او در هر کاری که به آن می‌پرداخت، سرآمد بود. مک‌نیر به عنوان یک نوازنده ساکسیفون ماهر، اغلب با نوازندگان جاز می‌نواخت. او همچنین کمربند مشکی کاراته داشت. رونالد مک‌نیر، تحت تأثیر تجربیات دوران کودکی‌اش به عنوان یک آمریکایی آفریقایی‌تبار در دوران تبعیض و جداسازی نژادی، به شدت از تنوع و برابری در رشته‌های STEM حمایت می‌کرد. 

دستاوردهای علمی و زمان حضور در ناسا

مک‌نیر پس از اخذ مدرک دکترا در فیزیک لیزر از دانشگاه MIT در سال ۱۹۷۶، به عنوان فیزیکدان تحقیقاتی در آزمایشگاه‌های تحقیقاتی در کالیفرنیا مشغول به کار شد. او بعدها به عنوان دانشمند مهمان در MIT مشغول به کار شد. 

در طول فرآیند انتخاب فضانوردان ناسا در سال ۱۹۸۱، او همچنین به عنوان فیزیکدان تحقیقاتی در شرکت لاکهید در کالیفرنیا مشغول به کار بود.

مک‌نیر محقق و دانشمند بسیار محترمی بود که تحقیقات پیشگامانه‌ای در زمینه دینامیک مولکولی برانگیخته شده با لیزر و طیف‌سنجی گازهای مولکولی انجام داد. 

او مقالات و نوشته‌های علمی زیادی بر اساس تحقیقاتش نوشت و مخترع بااستعدادی بود که چندین اختراع ثبت شده داشت. این موارد عبارتند از:

«سیستم لیزر برای طیف‌سنجی مولکولی و مطالعه پرتو مولکولی»، در سال ۱۹۸۰

«دستگاه طیف‌سنجی لیزری»، در سال ۱۹۸۱

مک‌نیر در زمان خدمت در ناسا، مسئولیت انجام آزمایش‌های علمی و عملیات بارگیری محموله را در طول ماموریت چلنجر بر عهده داشت. 

او بازوی رباتیک شاتل، که به عنوان سیستم کنترل از راه دور (RMS) شناخته می‌شود، را هدایت کرد. او برای آزمایش‌های خود از سیستم کنترل از راه دور بادی، خودران و دستی (HI-RMS) و اهداف توسعه است محور (DTO) استفاده کرد. 

نتایج، اطلاعات ارزشمندی در مورد رفتار مایعات و گازها در شرایط بی‌وزنی ارائه داد که کاربردهایی در علم احتراق، مکانیک سیالات و مواد داشت.

دستاوردهای درخشان رونالد مک نیر

برخی از دستاوردهای قابل توجه مک‌نیر در زندگی و پس از درگذشتش عبارتند از:

او اولین فرد خانواده‌اش بود که در سن ۱۶ سالگی به دانشگاه رفت. او بورسیه کامل تحصیلی دریافت کرد و مدرک لیسانس علوم در رشته فیزیک را دریافت کرد.

ساختمانی که کتابخانه‌ای را در خود جای داده بود که در کودکی او را نپذیرفت، به نام او نامگذاری شده است.

تبدیل شدن به یک محقق دستاوردهای ملی و دریافت بورسیه برای تحصیل در دانشگاه MIT، جایی که او مدرک دکترای فیزیک خود را دریافت کرد (دومین آمریکایی آفریقایی تبار که این کار را انجام داد).

او دومین فضانورد آمریکایی آفریقایی‌تباری است که به فضا سفر می‌کند و اولین کسی است که پیاده‌روی فضایی انجام می‌دهد.

دریافت مدال افتخار فضایی کنگره پس از مرگ در سال ۲۰۰۴

او در سال ۲۰۰۹ به تالار مشاهیر کارولینای جنوبی راه یافت.

میراث مک‌نیر امروز به عنوان چراغی درخشان و الهام‌بخش برای زندگی همراه با پشتکار، تعهد و سخت‌کوشی ادامه دارد. رونالد مک‌نیر پیشگامی بود که راه را برای نسل‌های آینده دانشمندان و فضانوردان در جامعه خود و فراتر از آن هموار کرد.