نور فرابنفش؛ راهی نوین برای مقابله با آلرژی

به گزارش پارسینه  به نقل از Phys، برای افراد مبتلا به آلرژی، حتی یک استنشاق کوتاه از آلرژن‌هایی که توسط گربه‌ها، مایت‌های گرد و غبار، کپک‌ها یا درختان تولید می‌شوند، می‌تواند منجر به ورم چشم‌ها، خارش پوست و اختلال در تنفس شود. این ذرات میکروسکوپی حتی پس از حذف منبع اصلی، ماه‌ها در فضای داخلی باقی می‌مانند و می‌توانند باعث تشدید آلرژی یا بروز آسم شوند.

جزئیات آزمایش:  

پژوهشگران آلرژن‌های معلق در هوا را به داخل یک محفظه‌ی مهر و موم‌شده با حجم ۳۵۰ فوت مکعب پمپاژ کردند و چهار چراغ UV222 را در سقف و کف اتاق روشن کردند. نمونه‌برداری‌های ۱۰ دقیقه‌ای نشان داد که در هوای تحت تابش، میزان شناسایی ایمنی کاهش یافته بود — یعنی آنتی‌بادی‌ها دیگر بسیاری از پروتئین‌ها را شناسایی نکرده و به آن‌ها نمی‌چسبیدند.

پس از ۳۰ دقیقه، سطح آلرژن‌ها به‌طور میانگین ۲۰ تا ۲۵ درصد کاهش یافت. در برخی شرایط، مانند آلرژن گربه Fel d 1، این کاهش تا ۶۱ درصد نیز رسید. دکتر تِس آیدم، نویسنده‌ی اصلی مقاله، می‌گوید:  

«این کاهش‌ها بسیار سریع هستند، مخصوصاً وقتی آن را با ماه‌ها تمیزکاری، کندن فرش یا شست‌وشوی حیوانات خانگی مقایسه کنیم.»

چرا آلرژن‌ها را نمی‌توان "کشت":  

برخلاف باکتری‌ها و ویروس‌ها، آلرژن‌ها زنده نیستند. آنچه باعث واکنش آلرژیک می‌شود، پروتئین‌هایی با ساختار سه‌بعدی خاص است که توسط حیوانات، گیاهان یا کپک‌ها تولید می‌شود. سیستم ایمنی بدن این ساختارها را شناسایی کرده و واکنش نشان می‌دهد — حتی اگر منبع اصلی در محیط حضور نداشته باشد.

نقش نور UV در مقابله با آلرژی:  

پژوهشگران به‌جای حذف کامل پروتئین‌ها، ساختار آن‌ها را تغییر دادند تا سیستم ایمنی دیگر آن‌ها را شناسایی نکند. دکتر آیدم توضیح می‌دهد:  

«اگر سیستم ایمنی شما به شکل قو عادت کرده باشد و شما پروتئین را باز کنید تا دیگر شبیه قو نباشد، بدن واکنشی نشان نخواهد داد.»

ایمنی و کاربردهای آینده:  

نورهای فرابنفش با طول موج ۲۵۴ نانومتر به‌طور گسترده برای ضدعفونی تجهیزات در بیمارستان‌ها و فرودگاه‌ها استفاده می‌شوند، اما شدت بالای آن‌ها نیازمند تجهیزات محافظتی است. در این مطالعه، از نورهای ۲۲۲ نانومتر استفاده شده که شدت کمتری دارند و برای فضاهای دارای حضور انسان ایمن‌تر هستند — البته با در نظر گرفتن محدودیت‌هایی مانند تولید اُزُن.

نسخه‌های قابل‌حمل؛ راهی برای آینده:  

چراغ‌های UV222 هم‌اکنون برای مصارف صنعتی در دسترس هستند، اما دکتر آیدم آینده‌ای را تصور می‌کند که در آن نسخه‌های قابل‌حمل این چراغ‌ها برای استفاده در خانه‌ها، مدارس یا محیط‌های کاری طراحی شوند — به‌ویژه برای افرادی که با حیوانات زنده یا در گلخانه‌های شاهدانه کار می‌کنند، جایی که واکنش‌های آلرژیک می‌توانند مرگبار باشند.

طبق آمار مرکز کنترل بیماری‌ها (CDC)، از هر سه بزرگسال و کودک در ایالات متحده، یک نفر به نوعی آلرژی مبتلاست. آیدم امیدوار است که این تحقیقات بتوانند راهی برای تسکین علائم آلرژی یا حتی نجات جان افراد باشند.  

او می‌گوید:  

«حملات آسم روزانه جان حدود ۱۰ نفر را در ایالات متحده می‌گیرد، و اغلب توسط آلرژن‌های هوابرد تحریک می‌شوند. توسعه‌ی روش‌های جدید برای جلوگیری از این نوع تماس واقعاً اهمیت دارد.»